Hoe herken je een postnatale depressie bij je partner? Het is een vraag waar veel jonge vaders mee rondlopen wanneer ze met dit fenomeen worden geconfronteerd. Wat kun je doen als je vermoed dat het niet helemaal goed gaat met je partner na de bevalling? In dit artikel geven we zo goed mogelijk antwoord op die vraag.
Wat is een postnatale depressie?
Een postnatale depressie (officieel overigens een postpartum depressie genoemd) is een neerslachtig gevoel dat bij de moeder kan ontstaan na de geboorte van een baby. Een postpartum depressie begint over het algemeen niet direct na de bevalling, maar in de periode daarna. Een postnatale depressie kent verschillende gradaties en vormen. Dat maakt het soms ook lastig om een postnatale depressie te herkennen.
Hoe herken je een postnatale depressie?
Hoe herken je een postnatale depressie? Je kunt een postnatale depressie herkennen aan (een combinatie van) de volgende symptomen:
• Stemmingswisselingen
• Verlies van eetlust
• Slapeloosheid
• Prikkelbaarheid
• Vermoeidheid
• Hechtingsproblemen met de baby
Hoe vaak komt een postnatale depressie voor in Nederland?
Ieder jaar ontwikkelen in Nederland naar schatting ruim 20.000 moeders een postnatale depressie, waar ze in de meeste gevallen compleet door worden overvallen. Want wat is er mooier dan moeder worden? Hoe kun je dan niet blij zijn? Op dit punt is het allereerst goed om een tweetal misvattingen over een postnatale depressie te ontkrachten:
- De roze wolk is een abstract en zeker geen vaststaand gegeven dat voor veel jonge moeders (en vaders) niet bestaat. Je zou het haast een mythe kunnen noemen.
- Een postnatale depressie is geen aanstellerij, welvaartsziekte of luxeprobleem. Het is een erkende aandoening die in alle uithoeken van de wereld voorkomt, bij zowel arm als rijk.
Hoe maak je het onderwerp bespreekbaar bij je partner?
Door het grote taboe dat rust op het niet blij zijn op het moment dat een vrouw moeder wordt, zal niet iedere moeder aangeven dat ze zich niet happy voelt. Hier ligt (onder andere) een taak voor jou als vader. In haar boek Postpartum
depressie: depressief na een bevalling vat auteur Anne Marleen Meulink het als volgt samen: ‘Tijdige en adequate ondersteuning van vrouwen met een postpartum depressie is van cruciaal belang. Veel vrouwen krijgen die ondersteuning niet, waardoor de depressie zwaarder wordt en langer duurt dan nodig is.’
Wat kun je doen als je partner symptomen van een postnatale depressie vertoont?
Mocht je partner verschijnselen van een postnatale depressie vertonen, bijvoorbeeld één of meerdere symptomen uit het lijstje eerder in dit artikel, is het zaak om deze signalen te herkennen en waar nodig hulp in te schakelen. Neem in eerste instantie bijvoorbeeld contact op met de huisarts. Deze kan de situatie inschatten en adviseren over eventuele vervolgstappen.
Kun je als partner de kans op een postnatale depressie verkleinen?
Als partner kun je ook preventief veel doen. Onderzoek toont aan dat de kans op een postnatale depressie significant kan worden teruggedrongen als de vrouw zich gesteund voelt. Geef haar dus complimenten. Vertel dat ze het goed doet en vraag wat je voor haar kunt betekenen. De beste manier om erachter te komen wat je partner nodig heeft, is door
het haar simpelweg te vragen. Bijvoorbeeld: wat heb je nodig en wat kan ik daarin betekenen?
Herken je een postnatale depressie? Schroom dan niet om hulp in te schakelen!
We begonnen dit artikel met de vraag: hoe herken je een postnatale depressie? Natuurlijk hangt niet alles van jou af en speelt ook de omgeving een belangrijke rol, maar niemand staat zo dicht bij de moeder als jij, de partner en vader. Merk je dat het niet goed gaat? Schroom dan niet om, zoals we al eerder tipten, (professionele) hulp in te schakelen.
Een uitgebreider antwoord op de vraag: hoe herken je een postnatale depressie? vind je in het boek Kickstart je Vaderschap, uitgegeven door VADER Magazine.
